2021年1月4日，《Nature Medicine》刊登了[Brown adipose tissue is associated with cardiometabolic health]，由美國(guó)洛克菲勒大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)為我們提供了強(qiáng)有力的證據(jù)：在對(duì)超過(guò)52000名參與者的分析顯示，那些檢測(cè)到棕色脂肪的人，患2型糖尿病、血脂異常、冠狀動(dòng)脈疾病、腦血管疾病、充血性心力衰竭和高血壓等疾病的可能性要低得多。

White fat stores excess energy, whereas brown and beige fat are thermogenic and dissipate energy as heat. Thermogenic adipose tissues markedly improve glucose and lipid homeostasis in mouse models, although the extent to which brown adipose tissue (BAT) influences metabolic and cardiovascular disease in humans is unclear. Here we retrospectively categorized 134,529 18F-fluorodeoxyglucose positron emission tomography–computed tomography scans from 52,487 patients, by presence or absence of BAT, and used propensity score matching to assemble a study cohort. Scans in the study population were initially conducted for indications related to cancer diagnosis, treatment or surveillance, without previous stimulation. We report that individuals with BAT had lower prevalences of cardiometabolic diseases, and the presence of BAT was independently correlated with lower odds of type 2 diabetes, dyslipidemia, coronary artery disease, cerebrovascular disease, congestive heart failure and hypertension. These findings were supported by improved blood glucose, triglyceride and high-density lipoprotein values. The beneficial effects of BAT were more pronounced in individuals with overweight or obesity, indicating that BAT might play a role in mitigating the deleterious effects of obesity. Taken together, our findings highlight a potential role for BAT in promoting cardiometabolic health.

洛克菲勒大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)與紀(jì)念斯隆凱特琳癌癥中心的醫(yī)生合作，對(duì)2009年6月至2018年3月期間的52487患者超過(guò)13萬(wàn)份的PET掃描結(jié)果進(jìn)行了分析，發(fā)現(xiàn)5070個(gè)患者（9.7%）體內(nèi)被檢測(cè)到棕色脂肪，女性比男性更為常見(jiàn)，并隨著年齡增長(zhǎng)而減少。研究人員在6個(gè)部位（頸部、鎖骨上、腋窩、縱隔、椎旁和腹部）測(cè)量了棕色脂肪的活性，發(fā)現(xiàn)頸部和鎖骨上的棕色脂肪最多。這與先前的研究結(jié)果一致。

但Cohen指出，這一數(shù)字可能被低估了，因?yàn)榛颊咴跈z查前被指示避免寒冷暴露、運(yùn)動(dòng)和攝入咖啡因，所有這些都被認(rèn)為會(huì)增加棕色脂肪的活性。

研究人員發(fā)現(xiàn)，幾種常見(jiàn)和慢性疾病在可檢測(cè)到棕色脂肪的人群中較不常見(jiàn)。例如，檢測(cè)到棕色脂肪的人群中，只有4.6%的人患有2型糖尿病；而在沒(méi)有檢測(cè)到棕色脂肪的人群中，這一比例為9.5%；同樣，檢測(cè)到棕色脂肪的人群中，18.9%的人膽固醇異常，而沒(méi)有棕色脂肪的人這一比例為22.2%。

此外，這項(xiàng)研究還揭示了另外三種情況，即檢測(cè)到棕色脂肪的人群中，高血壓、充血性心力衰竭和冠狀動(dòng)脈疾病的風(fēng)險(xiǎn)較低，這在以前的研究中是沒(méi)有觀察到的。

還有一個(gè)令人驚訝的發(fā)現(xiàn)，棕色脂肪可能減輕了肥胖對(duì)健康的負(fù)面影響。一般來(lái)說(shuō)，肥胖的人患心臟病和代謝疾病的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)增加。但研究人員發(fā)現(xiàn)，在檢測(cè)到棕色脂肪的肥胖人群中，這些情況的患病率與非肥胖者相似。Cohen說(shuō)：“看起來(lái)它們幾乎不受白色脂肪的有害影響?！?/span>

棕色脂肪促進(jìn)健康的實(shí)際機(jī)制目前還不清楚，但已有一些線索。例如，棕色脂肪細(xì)胞消耗葡萄糖來(lái)燃燒熱量，這可能會(huì)降低血糖水平，而血糖水平是患糖尿病的主要風(fēng)險(xiǎn)因素。

另外，棕色脂肪的作用在高血壓等與激素系統(tǒng)密切相關(guān)的其他疾病中更為神秘。

Cohen說(shuō)：“我們正在考慮這樣一種可能性：棕色脂肪組織不僅消耗葡萄糖和燃燒熱量，而且可能還參與了向其他器官傳導(dǎo)激素信號(hào)?！?/span>

該研究團(tuán)隊(duì)正計(jì)劃進(jìn)一步研究棕色脂肪的生物學(xué)，包括尋找可能解釋為什么有些人比其他人擁有更多棕色脂肪的遺傳變異，這可能是開(kāi)發(fā)刺激棕色脂肪活性的藥理學(xué)方法來(lái)治療肥胖癥和相關(guān)疾病的第一步。